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William Gleason, fundador de The Gleason Works, llegó a Estados Unidos y a Rochester, Nueva York, desde Irlanda, en 1851. Trabajó de aprendiz en un taller de maquinaria de Rochester y cuando estalló la Guerra Civil, llevó sus técnicas mecánicas a la fábrica de armas Colt en Hartford, Connecticut. En 1865 regresó a Rochester y estableció lo que se convertiría más tarde en The Gleason Works. Su invención de una exclusiva cepilladora de engranajes cónicos fue el inicio del liderazgo mundial de la empresa en la tecnología de engranajes.
Desde sus orígenes, la empresa, dirigida por la hija de William, Kate, se esforzó por abrir mercados fuera de Estados Unidos. Durante la Primera Guerra Mundial, |
| las partidas de herramientas de corte, enviadas desde EE.UU. a Inglaterra, se perdían a menudo debido al hundimiento de los barcos de transporte por submarinos. A petición del gobierno británico, la empresa otorgó una licencia de fabricación a los representantes de ventas Buck & Hickman para que producir estas herramientas en el Reino Unido. Este negocio funcionó con éxito durante 40 años.
En 1959, la empresa decidió comprar el negocio de herramientas de Buck & Hickman, y tomó posesión de sus instalaciones de fabricación en Watford, cerca de Londres. Para lograr esto, se formó una empresa con nuevos propietarios, Gleason Works Limited, en el mes de marzo de ese año. El negocio floreció, creciendo muy rápidamente, y pronto se hizo evidente que las operaciones de fabricación tenían que ampliarse, pero Watford era un área muy industrializada y congestionada. Se acordó que otro lugar ofrecería más espacio y un entorno más agradable.
El equipo de Gleason visitó muchos sitios posibles en el Reino Unido y decidió que Plymouth era la ubicación ideal. En 1967, la planta fue trasladada a su ubicación actual y una gran parte de los empleados llevaron a sus familias al área de Plymouth. El negocio continuó ampliándose cuando la empresa comenzó a exportar a Europa y el Oriente Lejano. Justo dos años después de abrir, el tamaño de la fábrica aumentó en una tercera parte. En 1972, las ventas y reparaciones de las máquinas de Gleason fueron transferidos, de Buck & Hickman Limited, directamente a Gleason. Un año más tarde, la capacidad de la planta fue ampliada de nuevo, mientras continuaba creciendo la demanda de sus productos.
En los últimos años Gleason Works Ltd. ha ganado varios galardones y un amplio reconocimiento por sus sobresalientes logros. En 1989 Gleaosn Works Ltd. fue una de las primeras empresas de Gran Bretaña en obtener el Galardón al Entrenamiento Nacional y, más adelante, recibió el Galardón de los Estándares Británicos, BS5750, en reconocimiento por sus estándares de calidad. En 1992, la planta de Plymouth celebró su vigésimoquinto aniversario.
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